IC卡预付费水表是以传统水表为原型，用单片机即芯片或者磁卡实现用水控制的新型水表。该仅表的单片机控制电路需在原水表的基础上重新设计拉制盒并与水阀组装在一起。为了提高IC卡水表精密性、可靠性和稳定性，在设计中采用了人性化设计理念。在降低功耗、提高使用寿命、降低成本的同时，不但能实现预付费，还能实现远程控制和信息的远程传输。
水表是水计量仪表，它涉及到国计民生，为此国家质量监督检验检疫总局把水表列为国家重点管理的八类计量产品。IC卡水表是水表的另类派生产品之一，IC卡水表水表是基于电磁或电子原理以及基于机械原理带电子装置的水表，通常说带电子装置的机械式水表。同时包括非机械计量机构的产品，如电磁流量计、电磁水表等可做成的智能水表。
IC卡水表的智能化发展体现在传输抄读技术方面，20世纪后期国内几家有实力的水表厂将普通水表采用分线制单独把数据远距离传输抄读，号称远传水表，实际上这是智能化的初级阶段.使用2年后发现基表和远传读数有差异，说明远传数据有丢失，经过几年努力这个问题得到解决。20世纪后随着电子工业快速发展，分线制技术发展向总线制传输，在投资和效率方面比分线制有很多优点。近几年，引进通讯技术，把总线制传输抄读发展向无线抄读，发展多种多样的新型的自动抄读技术在不断地创新，不断地发展。
